米国郵政：本日より中国・香港からの荷物の受け入れを停止

米国郵政公社（United States Postal Service、USPS）は4日夜、中国および香港からの荷物の受け取りを即日停止すると発表した。再開時期については追って通知される。この措置は、トランプ米大統領が中国に対する10%の追加関税を発動したタイミングで行われたことから、米中間の新たな関税戦争と関連があるのではないかとの憶測を呼んでいる。

ロイター通信、CNN（米国ケーブルニュースネットワーク）、CBSニュースなどの報道によると、USPSの公式サイトでは、2月4日から中国および香港郵政からの荷物の受け取りを一時停止すると発表されている。この措置は即時発効するが、書簡や特定の重量制限内の「フラット」（flats）と呼ばれる郵便物の配送には影響しない。再開の時期については追って通知される。

USPSは、この決定の具体的な理由や、措置の期間については明らかにしていない。

トランプ大統領が発動した中国製品への10%の追加関税は、台湾時間4日午後1時（米国東部時間午前0時）に正式に適用された。これに対し、中国政府も同日、一連の対抗措置を発表。2月10日から一部の米国製輸入品に対し10%から15%の関税を課すほか、Googleに対する独占禁止法調査の開始、タングステン、インジウム、ビスマス、テルル、モリブデンの5種類の金属の輸出規制強化などを実施するとしている。

政治ニュースサイトAxiosは、USPSの措置が中国の対抗関税措置に関連しているかどうかは不明であると報じている。

これに先立ち、トランプ政権は「小額荷物（de minimis）」の関税免除措置を終了しており、これは中国、カナダ、メキシコに対する新たな関税政策の一環とされている。これまで800ドル未満の小額荷物は関税が免除されており、一部ではこの制度がフェンタニルやその前駆化学物質の米国への密輸を助長しているとの批判があった。

小額荷物の関税免除停止は、中国のEC企業に大きな影響を及ぼすとみられている。特にSheinや拼多多（Pinduoduo）傘下のTemuなどの企業は、米国の免税制度を利用し、中国から米国へ個別に商品を発送することで関税を回避していた。

USPSは、この決定がトランプ政権による小額荷物の関税免除廃止と関連しているかどうかについては明確なコメントを発表していない。しかし、CNNの取材に応じた専門家は、「すべての荷物を検査しなければならなくなれば、国際荷物の米国への配送スピードは大幅に遅れるだろう」と指摘している。現在、米国税関・国境警備局（CBP）にはすべての国際荷物を開封・検査する権限があるが、実際にはすべての荷物が開封されるわけではない。